Reisimine on olnud üks inimese põhivajadusi ja suhtlusviise inimajaloo aegade algusest peale.

Väidetavalt tekkis reisimine selle sõna tänapäevases tähenduses ligi 4000 aastat enne meie ajaarvamist, kui sumerid võtsid kasutusele raha. Sellest ajast pärinevad lood selle kohta kuidas inimesed transpordi ja majutuse eest rahaga tasusid.

Egiptuse kuninganna Hatšepsut sooritas 1480.aastal e.m.a. laevareisi Puntimaale. Punt - arvatavasti praegune Somaalia rannik, kust egiptlased käisid kulda, viirukit, elevandiluud jm. hankimas. Reisi eesmärgiks olid rahuläbirääkimised, aga ka nn. turism ehk uute ja huvitavate kohtade vaatamine.

Reisimiseks on vajalikud teed. On teada, et u. 2500 a. e.m.a. olid Egiptuses teed, kus sõitsid hobustega veetavad reisivankrid. Pärsias oli juba aastatel 500-400 teed kõikide suuremate linnade vahel. Rooma impeeriumis moodustasid teed tõelise teedevõrgu. U. 100 a. e.m.a. oli seal teid üle 50 tuh. km ja iga kuue km tagant olid postijaamad, kus inimesed ja hobused puhata said.

Üheks suureks reisiajaloo sündmuseks peetakse Ateenas 776. a. e.m.a. toimunud olümpiamänge, millest võttis osa üle 400 000 võistleja ja pealtvaataja.

Õppeturismi algatajaks peetakse Kreeka geograafi ja ajaloolast Herodotost (484-425 e.m.a.), kes oma rännakutrel Egiptusesse, Babülooniasse ja mujale kogus rikkalikult andmeid maade, rahvaste ja nende kommete kohta.

Keskajal (5.-14.saj.) kahanes reisimine märgatavalt. Vähe oli häid teid ja reisimine oli ohtlik (sõjad, teeröövlid).

Keskaja ja hilisemate perioodide reisimise võib jagada:

• 11.-12. saj. hulguste, rändlaulikute ja trubaduuride reisimise ajastu
• 13.-15. saj. õppereiside, rändkäsitööliste ja vabakutseliste kunstnike reisimise ajastu
• 15.-16. saj. palverändurite ajastu, vaata lisaks õpiobjekti Religiooniturism
• 17.-18. saj. maadeavastusreiside ajastu
• 18.saj. tervisereiside ajastu algus

Turismiajaloolased jagavad turismi arenguloo nelja etappi:

1) Eelfaas - kuni aastani 1850. reisimine oli vahend mingi eesmärgi saavutamiseks.

2) Algfaas (1850-1914) Industriaalühiskonnas arenes inimeste elujärg. Ehitati teid, hotelle, toitlustusettevõtteid. Hakkasid arenema kuurordid.

Wikimedia Commons 

3) Arengufaas (1914-1945) Rahvusliku ja rahvusvahelise turismipoliitika arengu algus. Arenema hakkas massiturism.

4) Kõrgfaas (alates 1945.a.) Hoogsalt arenes massiturism. Turism muutus kindlaks tegevusvaldkonnaks. Murranguliseks peetakse 1958.aastat, kui üle Atlandi ookeani lendas esimene reaktiivreisilennuk. Perioodi algul domineerivad pikemad puhkusereisid. 1990-ndatel tulevad moodi lühipuhkused ja nädalalõpureisid.