Koos kaubavahetuse sünni arenguga tekkis vajadus raha järele. Läbi aegade on rahana kasutusel olnud erinevaid asju ehk ekvivalentkaupu, mida võib nimetada kauprahaks. Rahaks on olnud näit. sool, vili, tubakas, teokarbid, karusnahad, väärismetallid jne.

Raha on mistahes üldtunnustatud ja korduvkasutamist võimaldav maksevahend hüvitiste eest tasumisel ja maksude maksmisel.

Raha kannab endas kolme funktsiooni:

• vahetus- ehk maksevahend
• arvestusühik
• väärtuste säilitamise vahend

Raha omadused:

• Raha peab olema üldtunnustatud ja stabiilne
• Raha peab olema kergesti äratuntav ja raskesti järele tehtav
• Raha peab olema kerge kaasas kanda
• Raha peab olema vastupidav ja kulumiskindel
• Raha peab olema jaotatav
• Raha on vaid piiratud kogus

 

Pilt Wikimedia Commons