SUUR KATK, MIS SAI 429. AASTAL E.M.A ATEENAST VÕITU, TULI AJAL, MIL LINN OMA IMPERIALISTLIKKU VÕIMU KOGU KREEKALE LAIENDAS NING OLI SATTUNUD KONFLIKTI SPARTAGA JA PELOPONNESOSE LIITLASTEGA.

Meie peamine kirjelduste allikas katku mõjust oli Thukydides (u. 460-400 e.m.a), muistne ajaloolane ja vanaaja antropoloog, kes pühendab pika lõigu epideemiale oma " Peloponnesose sõja ajaloos".

KATK RÜNDAB

Katk poleks saanud tulla ateenlastele ebasoodsamal ajal, kuna Peloponnesose liidu jõud oli just Atikasse tunginud ja rüüstasid seda piirkonda. Thukydides osutab üksikutele katkujuhtudele Ateenas enne epideemiat, kuid mitte sellises ulatuses, nagu tabas linna 429. aastal e.m.a. Esimesed juhtumid ilmnesid Ateena sadama Piraeuse ümbruses ( mis toetab oletusi, et katk toodi Kreekasse Põhja-Aafrikast või Pärisast), seejärel levis katk kogu elanikkonna hulgas nagu kulutuli. Ehkki esines paranemist, kirjeldab Thukydides hulgaliselt kohutavaid sümptomeid , alates verejooksuga suust ja lõpetades kroonilise organipuudulikkuse ning surmaga.