IIRI KARTULIIKALDUS AASTATEL 1845-1855 JÄÄB HÄBIVÄÄRSEKS SEIGAKS SUURBITANNIA AJALOOS, HOOLIMATA TÕSISASJAST, ET NÄLJAHÄDA TEKKIS LOODUSLIKEL PÕHJUSTEL.

19. sajandil oli kartul umbes 50% Iirimaa elanikkonna põhitoidus, eluliselt tähtis nende naturaalmajanduslikule eluviisile. Osa probleemist oli selles, et Briti valitsus võimaldas enamikule talupoegadele vaid umbes kaks hektarit maad ja kartulid andsid neile väikestel põllulappidel rohkem saaki kui teravili.

IKALDUS

1845. aasta saagikoristuse ajal ründas kartulit hävitav seen, Phytophtora infestans, mille mõjul kartuli mädanemine kiirenes, kui see oli juba nakatunud. Vaid paari päeva pärast olid kartulid tumenenud, mädanevad, limased ja täiesti söögikõlbmatud. Kohutaval kombel nakatas seen 1845. aastal 50% kartulisaagist, kuid 1846. aastal hävitas peaaegu terve saagi. Iirimaa vaesed langesid viletsusse.

Näljahäda Iirimaal võttis tohutud mõõtmed, 1850-ndate aastate alguseks oli kokku umbes 1,5 miljonit inimest surnuks näginud või mõnda sellega seotud haigusesse surnud. Kaasaegsed teatavad, et nägid luukerena kõhnu orbusid lootusetult toitu kerjamas ning hiiglasuuri auke, mis olid valmis massimatusteks.